Кашель является защитным механизмом, возникающим рефлекторно в ответ на попадание в дыхательных пути раздражающих веществ или при закупорке путей. Если при кашле выделяется гнойная мокрота, то такой кашель нельзя подавлять, потому что мокрота будет скапливаться в дыхательных путях и вызывать дальнейшее прогрессирование гнойного процесса.Кашель также может возникать при небольших раздражениях чужеродными веществами - аллергенам, пылью.

Когда появляется кашель?
1. Кашель у курильщика возникает из-за постоянного раздражения дыхательных путей веществами, содержащимися в дыме. Длительное курение приводит к изменениям в слизистой оболочке бронхов, которая становится тонкой и легко уязвимой для инфекции. Такая слизистая не может выводить слизь, поэтому последняя задерживается и вызывает раздражение и кашель. У курильщиков значительно чаще возникает рак легкого, поэтому при длительном кашле, особенно с прожилками крови необходимо обратиться к врачу.
2. Инфекции являются также распространенной причиной кашля. Вирусы, поселяющиеся в клетках бронхов способствуют образованию светлой, желтой мокроты. При присоединение бактериальной флоры возникает мокрота рыжего или зеленоватого цвета (гнойная мокрота). Обратите внимание: вирусные инфекции не чувствительны к антибиотикам!
3. При пневмонии кашель сначала сухой, а затем может выделяться обильная мокрота - при отхождении скопившегося гноя. Пневмония сама по себе может быть осложнением других заболеваний, в частности бронхита и закупорки мелких бронхов слизью. При пневмонии температура тела повышается до 38 и более градусов, что сопровождается ознобом, болями в грудной клетке, появлением одышки.
4. Кашель при бронхиальной астме затруднен, мокрота вязкая, "стекловидная", прозрачная или белая.
5. Кашель может быть признаком туберкулеза, когда распадающиеся ткани легкого раздражают бронхи. При распаде тканей может возникать кровотечение.
6. У очень маленьких детей кашель бывает редко и, как правило, это свидетельствует о серьезности положения. У более старших детей кашель, особенно внезапный, может быть вызван инородными телами, застрявшими в дыхательных путях - мелкие игрушки, фишки, орехи, скрепки, попкорн и др. "Лающий" кашель вероятно связан с отеком тканей гортани и является опасным симптомом.

Чем опасен симптом:
1. Длительный кашель с мокротой зеленого цвета может быть следствием хронического бронхита.
2. Впервые возникший затрудненный кашель с вязкой мокротой может быть признаком бронхиальной астмы.
3. Кашель с прожилками крови может быть признаком рака легких, туберкулеза.

Когда обращаться к врачу:
1. Кашель продолжается более 2-х недель и нет тенденции к улучшению состояния.
2. При появлении гнойной, стекловидной мокроты, а также появлении прожилок крови.
3. При кашле, сопровождающемся болями в грудной клетке, повышенной температуре, ознобом, слабостью.

Когда обращаться к врачу при кашле у детей:
Внезапный кашель, без предшествующих признаков простуды. После игры в игрушки. Срочно обратитесь к врачу!
Учащенное дыхание, затруднение при дыхании, дыхание с присвистом Срочно обратитесь к врачу!
Ребенку менее 3-х месяцев? Запишитесь к врачу на прием в течение 1-2 дней.
Выделяется густая, зловонная, рыжеватая или зеленоватая мокрота Обратитесь сегодня к врачу.
Высокая температура более 4 дней или кашель более 10 дней Запишитесь к врачу на прием в течение 1-2 дней. Или позвоните врачу.

Можете лечиться дома

Что делать в домашних условиях:
1. Вдыхание теплого воздуха. Можно применять паровые ингаляторы. Если их нет, то можно подышать над кипящей водой (предварительно положив туда 1-2 столовых ложки соды).
2. Отказ от курения.
3. Полоскание рта раствором соды.
4. Употребляйте больше жидкости - горячий чай с лимоном, молоко с медом.
5. Использование лекарственных препаратов, разжижающих мокроту - мукалтин, бронхолитин, бромгексин.
6. Использование, препаратов, подавляющих кашлевой рефлекс - либексин, глаувент. Эти препараты угнетают кашлевой центр головного мозга и делают его менее чувствительным к стимулам возбуждающим кашель.
7. У детей можно применить следующий прием: в ванную наливают горячую воду, а ребенка оставляют играться на полу в ванной комнате.

Обратите внимание! Средства, подавляющие кашель, могут содержать кодеин, который может вызывать сонливость.

Чего ожидать при посещении врача:
Врач должен исключить возможные осложнения. Поэтому он расспросит Вас о о жалобах, о наличии других симптомов - лихорадки, болей в горле, ушах, головной боли, затруднении дыхания. обследует Ваши уши, нос, горло, придаточные пазухи носа. при подозрении на рак легкого, туберкулез и пневмонию будет выполнена рентгенография легких.